La testostérone favorise l'égocentrisme
Par
Jean-Luc Nothias, - le 05/02/2012
Cette hormone, que les hommes produisent en plus
grande quantité que les femmes, accentue l'agressivité et réduit
la capacité d'écoute.
La testostérone est vue comme l'hormone mâle par
excellence. En fait, les hommes et les femmes en produisent tous deux.
Le sexe dit «faible», il est vrai, en fabrique de 40 à 60 fois moins que
son homologue masculin. Mais les effets «sociaux» de ce stéroïde
anabolisant viennent d'être clairement démasqués, grâce aux femmes. La
testostérone nous rend moins coopératifs avec les autres et plus
égocentriques. D'où la façon dont certaines décisions de groupe se
prennent autour de certains individus «dominants».
Des chercheurs de l'University College of London ont
joué les malins (publiés dans les Proceedings of the Royal Society B).
Pour tester les effets de la testostérone, ils ont enrôlé… des femmes.
Il se trouve que le niveau de l'hormone est élevé chez l'homme et que,
quand on lui en injecte, le niveau naturel de production baisse pour
réguler sa concentration. Chez la femme, comme il est naturellement bas,
il n'y a pas cette correction.
Décision commune
Les 34 volontaires, qui ne se connaissaient pas, ont
été divisées en deux groupes. L'un a reçu une (petite) dose de
l'hormone, l'autre a eu droit à un placebo (sans qu'elles le sachent).
Les tests ont eu lieu en deux journées, à une semaine d'intervalle. Ces
femmes ont toutes été mises dans des situations où des décisions
semi-collectives devaient être prises. Individuellement, face à deux
images affichées, elles devaient décider laquelle était la plus
contrastée. Celles qui donnaient la «bonne» réponse quittaient leur
poste. Les autres devaient discuter, deux par deux, pour arriver à une
décision commune.
Sans surprise, celles qui parvenaient le mieux à un
accord étaient celles ayant reçu le placebo. Celles ayant reçu la
testostérone avaient beaucoup plus de mal à tomber d'accord. Car elles
étaient devenues plus centrées sur leur propre ressenti et moins à
l'écoute des arguments de l'autre. Dont acte.
